På Nordens dag, 23. mars, inviteres det til åpning av Nordens plass i indre havn i Larvik i Norge. Det nye byrommet ligger helt i sjøkanten og inviterer besøkende til å sette seg ned, bokstavelig talt, og skue utover havet.
Read this article in English on Nordic Labour Journal
De karakteristiske utemøblene følger bølgens form og symboliserer en felles nordisk referanse: Havet.
Møblene er laget på IVekst, en arbeids- og inkluderingsbedrift eid av Larvik kommune. Bedriften tilbyr varig tilrettelagt arbeid (VTA) og opplæringsløp for mennesker som har falt utenfor det ordinære arbeidslivet. I dag har virksomheten rundt 150 ansatte, hvorav 108 har tilrettelagte arbeidsplasser.
Erik Aasheim jobber i IVekst.
– Vi fikk være med fra tidlig fase, med skisser og idéutvikling, og det har vært morsomt å lage noe som er litt annerledes enn det vi vanligvis gjør.
På verkstedet har arbeidet vært tilpasset de ansattes ulike forutsetninger.
– Vi må tenke enkelt og dele opp oppgaver, slik at alle kan bidra ut fra det de mestrer, forteller Aasheim.
– Samtidig håper vi dette kan være starten på flere lignende oppdrag. Nå som vi har utviklet en modell, er det mulig å produsere mer.
Et nordisk møtested
Initiativet til Nordens plass kommer fra Foreningen Norden Larvik. Styreleder Rune Høiseth forteller at prosjektet har vært under utvikling i noen år.
– Vi ønsket å skape et sted som både forskjønner byen og er til glede for alle, sier han.
– Samtidig er det viktig for oss å synliggjøre det nordiske fellesskapet, ikke minst i tida vi er inne i som er preget av uro og usikkerhet.
Slik feires Nordens dag rundt om i Norden.
Sammen med styremedlem Anette Wildenvey og samarbeidspartnere har foreningen jobbet fram både idé og innhold. Allerede i 2023 fikk de tildelt området i indre havn, og siden har prosjektet tatt form.
– Vi stilte oss spørsmålet: Hva har de nordiske landene til felles? Svaret ble blant annet havet, forteller de to.
Elever på Sandefjord videregående skole bidro tidlig med idéer til felles symbolikk, som prosjektet senere har bygget videre på.
Valget av samarbeidspartner falt naturlig på IVekst.
– Vi ønsket å tenke bærekraft, både sosialt og økonomisk, og samtidig bruke lokale ressurser, sier Wildenvey.
Prosjektet er finansiert av legatmidler hvis formål er å forskjønning av byrom. Det er et samarbeid mellom Foreningen Norden Larvik, IVekst, Larvik kommune og Poesiparken.
Robuste materialer
Møblene er laget i accoya, et behandlet og sertifisert materiale kjent for høy holdbarhet og miljøvennlige egenskaper.
Materialet ble skaffet tilveie gjennom et godt samarbeid mellom IVekst og Fritzøe Engros.
Treverket er fritt for miljøgifter, svanemerket og spesielt godt egnet for utendørs bruk. Det tåler vær og vind, og vil over tid få en naturlig grå patina.
Møblene er solid forankret i bakken. Området er tilrettelagt med blant annet vindskjerming.
En del av Poesiparken
Nordens plass blir også en del av Larviks etablerte Poesipark, et byutviklingsprosjekt som siden 2006 har gjort litteratur til en synlig del av bybildet.
Under åpningen avdukes en ny poesiinstallasjon, forteller initiativtaker og ildsjel Louis Jacoby i Poesiparken Larvik.
– Det var ikke helt enkelt å finne det rette diktet til akkurat dette stedet, sier Jacoby.
Til slutt landet de på et utdrag fra H.C. Andersens dikt «Ak, var der dog kun et eneste Sprog». De samme linjene finner du faktisk også i en lignende park i Frederikshavn.
«Ak, var der dog kun et eneste Sprog,
Et eneste Sprog paa Jorden;
Så deiligt man da hinanden forstod
Fra Syd til det yderste Norden.»
Med denne installasjonen teller Poesiparken i Larvik nå 127 verk, spredt rundt i byen på vegger, i trapper, på torg og i landskap.
